De oefenwedstrijd tegen KV Mechelen stond al in de agenda voor we ook nog eens de poulefase van de Europa League haalden, maar een uitwedstrijdje in België blijft natuurlijk mooi – ook al is er sportief niets te halen. Een lekkere groep ging zaterdag dan ook met een eigen bus en een paar auto’s op pad om toch nog wat van het interlandweekend te maken. Onder toeziend oog van zo’n tachtig supporters verloor de tweede keus van AZ met 2-1 van een ook niet bijzonder Mechelen, maar uiteraard was de uitslag deze middag onbelangrijker dan ooit.

Tegen het einde van de ochtend op pad om op tijd in Mechelen te zijn, waar AZ om 16:00 uur aftrapt tegen de lokale KV

Het stadion van KV Mechelen ligt op tien minuten lopen van het onderkomen van stadgenoot Racing, dat momenteel uitkomt in de derde klasse

Kassahokjes

Entree

Klassieke gevel van het stadion waar tegenover diverse jeugdwedstrijden aan de gang zijn

Gastvrijheid in België: de trainer van Onder 12 annex jeugdcoördinator maakt even een foto van de Nederlandse bezoekers. “Altijd mooi als er mensen komen die ons stadion willen zien.”

Alle deuren gaan voor ons open, dus ook die naar de klassieke hoofdtribune met staantribune en zitplaatsen

De bewoners van deze flat hoeven geen seizoenkaart meer te kopen

Een heerlijk ouderwets stadion, waar momenteel in de derde klasse nog slechts zo’n 500 man komt kijken

Het Oscar Vankesbeeckstadion dreigt binnenkort gesloopt te worden

Supportersacties hebben de sloop van het klassieke stadion aan de rand van het centrum vooralsnog tegengehouden

Immers: waar een wil is, is een weg

Vlak naast het stadion speelt Onder 19 hun thuiswedstrijd

We laten de ouderwetse bak weer achter ons…

…en gaan om de hoek maar eens een biertje drinken in het café waar de busgangers net gearriveerd zijn

Prima groep op de been

Zo’n vijftig man met de bus en een enkeling met de auto

Als de wedstrijd nadert lopend naar het stadion Achter de Kazerne

CAN YOU HEAR!

Ben-Side on tour

De straten van Mechelen vullen zich met Alkmaars gezang

Onnodig gedoe bij de ingang omdat AZ niet genoeg kaarten heeft geregeld terwijl aan het loket vrije verkoop is

Zo’n tien minuten na aanvang van de wedstrijd zijn we binnen en hebben we uitzicht op de monumentale hoofdtribune, één van de eerste zonder steunpilaren tussen de stoelen

We staan op de nieuwe tribune van het stadion dat komende week ook de korte zijde ziet verdwijnen ten koste van een tweede ‘dubbeldekker’

Vooralsnog is het een typisch Belgisch stadion met vier totaal verschillende tribunes, waarvan de linker twee dus gelukkig blijven bestaan

AZ speelt met Jong AZ en het gaat nergens over, maar de sfeer zit er weer lekker in

Onder meer ”Come on super Jong AZ” en ”Hup, Hupperts hup, laat Gouweleeuw niet in z’n hempie staan” komt er lekker door 😉

Ondanks de nieuwbouw een prima stadion…

…waar gelukkig ook gewoon bier wordt geschonken tijdens de wedstrijd

De bouwhekken komen goed van pas voor de doeken

KV Mechelen staat bij rust met 2-0 voor. Ondanks de open dag is de opkomst aan Belgische zijde tamelijk bedroevend, want alleen de staantribune naast ons was redelijk gevuld

Achter de tribune gloort de toren van de kathedraal van Mechelen

De doeken hangen er tijdens de rust ook nog prima bij

En hetzelfde geldt voor de stickers. Het begint zo langzamerhand een aardige collectie te worden!

Ook wordt nog even contact gezocht met de Belgische vrouwen

Sportief wordt het er ondanks de 2-1 van Jöel Donald in de tweede helft niet veel beter op, maar gelukkig blijft de tap open

Bij gebrek aan vak S maar over en weer zingen naar met groepje bovenin. Jalalala!

Het wordt steeds gezelliger bovenin

Dan is het opeens afgelopen en blijkt het nog steeds 2-1 te staan. Desalniettemin, applaus!

Achter het plexiglas beginnen een paar Mechelse mannetjes te zwaaien, en dan zijn wij natuurlijk niet te beroerd om even terug te zwaaien

Duwen en trekken

Dan gaan we maar weer eens naar de bus

Als iedereen uiteindelijk is ingestapt kan koers worden gezet richting Alkmaar

Wij pakken de auto weer en gaan ook noordwaarts. Volgende week nog verder naar het noorden: Cambuur-uit!