Na een lang seizoen met maar liefst 28 uitwedstrijden stond afgelopen zondag de laatste trip op het programma. De laatste wedstrijd in de play-offs tegen FC Groningen was ook direct de belangrijkste uitwedstrijd dit seizoen omdat het bereiken van Europees voetbal op het spel stond. Mede daardoor werd het ook direct de best bezochte uitwedstrijd van het jaar. 725 AZ-supporters reisden op deze zomerse zondag naar Groningen om AZ te steunen in de laatste wedstrijd van een seizoen dat ons weer heel Europa door voerde, van Kerkrade tot Kazachstan en van Almelo tot Athene. Een verslag van een sfeervolle Groningen-AZ, vastgelegd vanuit het uitvak én thuisvak.
Ruim 300 AZ-supporters reizen met de auto naar Groningen. Een man of zestig verzamelt net over de Afsluitdijk in Makkum om op het terras een biertje te drinken
Vanuit Makkum gaat het naar het nabijgelegen Hayum, waar langs de A7 moet worden omgewisseld
In Groningen lopen de eerste supporters ondertussen naar de Euroborg
Waar de spelersbus aankomt bij de hoofdingang. De spelers lopen langs de Groningen-supporters en de bierpomp via de parkeergarage naar de kleedkamer
De spelersbus staat alweer keurig geparkeerd als ook de supportersbussen van de SV aan komen rijden bij het uitvak. De uitsupporters moeten via een tunnel het stadion in
De bedreigde diersoort ‘uitsupporter’ wordt met interesse bekeken door de nieuwsgierige Groningers
De AZ-supporters stromen het stadion in terwijl het vee in de bus op de achtergrond nog even moet wachten in een snikhete bus tot het nog rustiger is voor de poortjes. Weer zo’n detail dat het reizen naar uitwedstrijden, zeker per bus, ontmoedigt en bovenal volstrekt onnodig is
Als even later ook de ruim honderd auto’s zich bij de acht bussen voegen is het parkeerterrein wel zo’n beetje vol
Tijd om naar binnen te gaan. De Groningers hebben in elk geval vertrouwen in een goede afloop, want dit shirt wordt vooraf al veel gedragen
Een half uurtje voor aanvang is de Z-Side al goed gevuld
Terwijl ook het uitvak – nog voornamelijk gevuld met busgangers – zich warm zingt
De gratis kaarten bij Groningen zijn geweldig, maar het uitvak blijft een drama. Een totaal onnodig net en even overbodige hoge wanden belemmeren het zicht
Hier gaat het vandaag om: de felbegeerde Europese tripjes naar bekende en minder bekende oorden. FC Groningen speelde in de hele geschiedenis ongeveer net zoveel wedstrijden als wij dit seizoen en dat zou ook direct het verschil maken deze zondagmiddag. De thuisploeg is feller, terwijl AZ ondanks goede bedoelingen de vermoeidheid voelt
Dit motto van de Groningen Fanatics zou ook voor AZ kunnen gelden
Rookpotje bij de oude garde van de Z-Side als de spelers het veld op komen
Ook in het uitvak een rookpot
Vanaf de hoofdtribune ziet dat er zo uit
De fanatiekere supporters staan in het ‘normale’ uitvak, waar opvalt dat vooral veel jongeren (per bus) de reis naar Groningen hebben gemaakt
Als ook de autogroep binnen komt wordt het pas echt gezellig
De entree wordt opgeluisterd met een nieuw rookpotje
De doeken worden opgehangen en veel shirts gaan uit in het warme stadion. Prima sfeertje!
Voor het eerst in jaren twee uitvakken in de Euroborg. Links de wat rustigere supporters en in het normale uitvak rechts de fanatieke supporters
Helaas komt Groningen na een half uurtje op 1-0
En wordt het vlak daarna zelfs 2-0. Dat blijft zo tot de rust, waarmee de wedstrijd die tot het doelpunt vrij gelijk op ging eigenlijk al wel gespeeld is
In het uitvak is het nog lang niet klaar, want bij aanvang van de tweede helft gaat het City of Dreams-doek over het uitvak, net als drie weken geleden in Den Haag
ALKMAAR
For those who have lived in our city: Rest in peace
Onder het doek worden weer een paar rookpotjes afgestoken
En dat levert mooie beelden op
Rode én witte rook
Zo zien we het natuurlijk graag
Waarmee ook maar weer aangetoond is dat vuurwerk zeer sfeerverhogend is. Jammer dat de KNVB zelfs de ongevaarlijke rookpotjes nog altijd verbiedt
Ondanks dat AZ in de tweede helft geen kans meer maakt op de overwinning blijft de sfeer in het uitvak goed
Als het ook nog 3-0 wordt is de wedstrijd definitief beslist en vieren zij de overwinning
Gelatenheid in het uitvak in de slotfase
Een deel van de AZ-supporters gaat er zelfs bij zitten…
Ondertussen gaat de wave door het stadion
Feest bij de Groningers
Die zich opmaken voor de pitch invasion
Dolle vreugde op het veld bij de Groningers. Niemand kijkt om naar de AZ-spelers, die dus gewoon rustig het uitvak kunnen bedanken en naar de kleedkamer sjokken
Het uitvak de spelers bedankt en vice versa
Het uitvak druipt langzaam af
Terwijl de Groningers vieren wat wij de afgelopen jaren in overvloed hebben mogen ervaren.
AZ speelt door het verlies in Groningen volgend seizoen voor de tweede keer in elf jaar géén Europees voetbal. De eerdere keer dat dat gebeurde werden we kampioen, dus zo slecht hoeft het niet te zijn. Bovendien kan de focus volledig op de competitie, waardoor we hopelijk ook in uitwedstrijden wat beter gaan presteren, zowel op het veld als op de tribunes. Zo’n uitvak als in Groningen moet er eigenlijk elke week zijn, zowel qua aantallen als qua sfeer, spandoeken en vlaggen. Vanuit Victoria zullen we volgend seizoen vol inzetten op het promoten van uitwedstrijden.
Na de eerste twee succesvolle busreizen naar Twente en Den Haag die zelfs op zondagochtend populair waren willen we volgend seizoen verder gaan. De uitvakken moeten kolken en een uitwedstrijd moet weer een dag worden waar je naar uitkijkt omdat je op pad gaat met een grote groep fanatieke supporters. We gaan vaker bussen huren en hopen met speciale acties zeker twee keer per jaar écht massaal op pad te gaan. We spreken onderweg af bij kroegen om te verzamelen en met z’n allen in te pilsen voor we doorgaan naar het stadion. Als alle supporters van verschillende leeftijden en groepen zich aansluiten zal de Ben-Side weer duidelijk aanwezig te zijn bij alle wedstrijden van AZ. Thuis én uit. Op naar volgend seizoen!
