Het gebeurt niet al te vaak dat AZ in eigen huis een halve bekerfinale speelt en het leek ons daarom afgelopen donderdag een mooie gelegenheid om fotograaf Marco Magielse te vragen zijn lens uitsluitend op de tribunes te richten. De Brabander die voor bladen als Hard Gras en Staantribune het liefst over verlaten staantribunes in de Belgische amateurdivisies struint, moest even wennen aan het moderne Alkmaarse onderkomen maar legde uiteindelijk de emoties vast die ook een nieuw stadion karakter geven. In een zeldzaam hectisch en spannend duel won AZ – dat een doelpunt in blessuretijd afgekeurd zag worden door de videoscheidsrechter – uiteindelijk na strafschoppen van SC Cambuur. Spanning en ontlading op weg naar de finale in De Kuip.

De lichtmasten zijn nog niet eens aan als we zo’n anderhalf uur voor de wedstrijd het stadion naderen

De eerste supporters lopen door het tunneltje

Een kwartier voor de wedstrijd zijn de staanvakken W en X1 al goed gevuld

Voor aanvang wordt zelfs al heen en weer gezongen met de Molenaar-tribune

Vuurwerk en een spandoek ‘Let’s make history again!’ bij opkomst van de spelers, want AZ kan na 2007 en 2013 opnieuw de bekerfinale halen

Ook dat is AZ; alleen de clubfotograaf mag zich voor het begin van de wedstrijd langs het veld begeven. De overige fotografen moeten bij de spelerstunnel wachten en komen dus niet verder dan dit soort foto’s van de sfeeractie bij opkomst van de spelers

Als de rook nog maar nauwelijks is opgetrokken trappen we af tegen de ploeg uit de eerste divisie

Met ruim 14.000 toeschouwers is het stadion goed gevuld, maar uitverkocht is het niet bij onze vijfde halve finale in zes jaar

Het staanvak is wel bomvol, met vooral in X1 veel jongeren

AZ trekt de lijn van de laatste tijd door en heeft het moeilijk tegen de Leeuwarders

De spanning neemt toe naarmate de minuten verstrijken en de 0-0 op het bord blijft staan

Aanmoedigingen als AZ zich weer eens bij het vijandelijke doel meldt

Zo ziet het eruit als Fred Friday dé kans op 1-0 mist. De Nigeriaan kan vrij voor de keeper intikken, maar schiet over

Nieuwe aanmoedigingen vanaf de tribune als Friday wordt vervangen door Wout Weghorst

Opnieuw wil de bal er niet in..

Blessuretijd, nog altijd 0-0. Kunnen we ook van Cambuur niet meer winnen?

Daar is de goal alsnog! Stijn Wuytens kopt raak in de vierde minuut van de blessuretijd!

Het stadion ontploft

De euforie brengt sommige supporters zelfs het veld op

De ontlading is enorm, maar de scheidsrechter blijkt nog te wachten op advies van de videoscheidsrechter omdat er een overtreding zou zijn gemaakt…

En ja hoor.. het doelpunt wordt geannuleerd en we gaan verlengen

In de verlenging wordt ook niet gescoord en dus gaan we strafschoppen nemen

Supporters verzamelen zich langs de boarding, waarna de toss gelukkig ‘onze’ kant op valt en de spelers richting Ben-Side komen voor de penalty’s

Wuytens schiet de eerste pingel binnen

Alireza Jahanbakhsh en Mattias Johansson missen…

…maar omdat ook Cambuur-spelers missen en Derrick Luckassen en Weghorst scoren staat AZ op voorsprong als de laatste Leeuwarder aantreedt

Tim Krul pakt ‘m! AZ in de finale. De spelers sprinten naar de hoek tussen Ben-Side en hoofdtribune

Krul wordt omhelsd door wisselspelers

Na een matige start bij AZ kan Krul zich dan eindelijk onderscheiden

Het lintje dat supporters van het veld moet houden begeeft het al snel, al blijft een ware pitch invasion uit

Gekkenhuis!

De spelers vieren feest met de supporters

De magere resultaten zijn even vergeten

Feest in Alkmaar

Mooi sjaaltje in het publiek: ‘AZ ’67 cup winners again’. Laten we het hopen!

En een iets recentere, van de laatste bekerwinst vier jaar geleden

We mogen weer, op jacht op naar de vijfde beker!

De spelers komen na hun ereronde nog een keer naar de Ben-Side voor een laatste feestje

WIJ GAAN NAAR DE KUIP!